La designación del árbitro para el partido entre el Valencia y el Real Madrid ha causado controversia debido a incidentes previos.
César Soto Grado, quien ha sido seleccionado para arbitrar el partido pospuesto de la jornada 12 entre Valencia y Real Madrid en Mestalla, está recibiendo críticas por parte de seguidores del equipo madridista. El árbitro riojano ha estado acompañado por Muñiz Ruiz en el VAR y ha sido criticado en varias ocasiones por Real Madrid TV por su aparente falta de rigurosidad en situaciones controvertidas durante los partidos.
El árbitro fue objeto de críticas después del partido inicial de esta temporada en Son Moix, donde el Real Madrid empató con el Mallorca. En ese momento, el canal oficial del equipo blanco reportó que Soto Grado permitió una jugada agresiva por parte del equipo oponente. Entre los sucesos más relevantes, resaltaron una jugada en la que Maffeo pisó a Vinícius Jr., la cual consideraron digna de una expulsión, sin embargo, el árbitro solo mostró tarjeta amarilla.
Aunque ha sido criticado, los registros de Soto Grado con el Real Madrid muestran un saldo favorable para el equipo blanco, ya que ha logrado 12 triunfos, 5 igualdades y solamente ha sufrido 2 derrotas en los 19 partidos que ha dirigido. El equipo no ha perdido desde enero de 2023 contra el Villarreal, cuando fueron vencidos por un marcador de 2-1 a favor del equipo castellonense.
El partido en Mestalla será determinante para comprobar si las decisiones del árbitro generan controversia, especialmente con la presión mediática que rodea al encuentro. Mientras tanto, Real Madrid TV continúa centrándose en los errores arbitrales como un tema frecuente en sus campañas.
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